伝わる英語は「単語」ではなく「音」で決まる

英単語をたくさん覚えて、文法も勉強したのに、いざ話すと相手に伝わらない。そんな経験はないでしょうか。

実はこれ、語彙力や文法の問題ではないことが多いです。この記事では、なぜ単語を知っていても伝わらないのか、そして「音」をどう鍛えれば伝わる英語になるのかを、わかりやすく解説していきます。

最後まで読めば、自分の英語が伝わらない本当の原因と、今日から始められる具体的な対策が見えてきます。

要約

• 英語が伝わらない原因の多くは、語彙や文法ではなく、単語を日本語の音のまま発音していることにあります。
• 発音は、AIアプリで練習量を増やし、プロの講師に直してもらって質を高める組み合わせで、効率よく改善できます。
• 録音して自分の音を確かめ、AIで練習し、講師にチェックしてもらう流れを繰り返すと、相手に伝わる音が身についていきます。

単語は合っているのに、なぜか聞き返される

会議や面接で英語を話したとき、「Sorry?」「Again?」と何度も聞き返された経験はないでしょうか。自分では正しい単語を使っているつもりなのに、相手はキョトンとしている。

正しい単語を使っても聞き返されると、英語を話す自信が少しずつ失われていきます。

この状態が続くと、だんだん自信がなくなっていきます。「自分の英語は通じない」と感じて、話すこと自体が怖くなってしまう人も少なくありません。

特にビジネスの場面では、伝わらないことが評価にも直結します。せっかく内容は良いのに、伝え方のせいで実力が正しく伝わらないのは、とてももったいないことです。

私自身、マニラのBDO銀行で投資商品の説明を受けたとき、発音だけで英語力を判断され、「This is money. You put money here.」と、まるで子どもに話しかけるような説明をされたことがあります。難しい技術の話なら問題なくこなせるのに、発音が良くないというだけで「英語ができない人」として扱われ、とても悔しい思いをしました。

関連: 英語の発音矯正で評価が変わる｜ビジネス英語で実力を正しく伝える方法 で詳しく解説しています。

原因は「音」が日本語のままだから

日本人が英語で聞き返される一番の理由は、単語そのものではなく、その単語を「日本語の音」で発音していることにあります。たとえば「water」を「ウォーター」と読むと、英語の音とは大きくずれてしまいます。

私たちは学校で、単語のつづりや意味は習いました。しかし、その単語を英語らしい音でどう出すかは、ほとんど練習してこなかったのです。

そのため、頭の中の英語と、口から出る英語の「音」が一致しません。相手は知らない音の並びとして聞くので、知っている単語でも認識できないのです。

私もマニラの印刷所で書類のコピーを頼んだとき、「copy」という単語が何度言っても通じず、最後はスマホで文字を見せてやっと伝わったことがあります。あとで振り返ると、私は「コ・ピ・ー」と一つひとつ同じ長さで区切って発音していて、前半を強く短く言う英語のリズムとずれていたのが原因でした。copyを毎日使う印刷所で通じなかっただけに、音の大切さを思い知らされました。

AIと人で役割を分けて「音」を鍛える

では、どうすれば伝わる音を身につけられるのでしょうか。おすすめは、AIと人の役割をはっきり分けて使うやり方です。

AIで練習量を増やし、プロ講師で質を高めると、発音矯正は効率よく進みます。

まずAIは、毎日の練習相手として優秀です。発音アプリや音声認識を使えば、自分の音がどう聞こえているかを、その場で何度でも気軽に確認できます。

一方で、「なぜ伝わらないのか」を見抜いて直してくれるのは、やはりプロの講師です。AIは「合っているか・違うか」は教えてくれますが、あなたのクセの原因や、直す順番までは判断できません。

つまり、AIで量をこなし、講師で質を上げる。この組み合わせが、遠回りに見えて一番の近道になります。

関連: 日本人が英語で誤解される本当の理由｜発音矯正で変わるビジネス英語の伝わり方 で詳しく解説しています。

具体的な進め方の手順

最初のステップは、自分の音を「録音して聞く」ことです。スマホで自分の英語を録音し、お手本の音声と聞き比べてみると、ずれている音がはっきりわかります。

録音→AI練習→講師チェックの流れを繰り返すことで、伝わる音が身についていきます。

次に、AIの音声認識アプリで、短い文を何度も発音してみます。正しく認識されない単語こそ、あなたが苦手な音なので、そこを重点的に練習していきます。

そして週に一度など、定期的にプロの講師にチェックしてもらいます。自分では気づけないクセや、優先して直すべきポイントを指摘してもらうことで、練習の方向が正しくなります。

この「録音 → AI練習 → 講師チェック」の流れを繰り返すことで、音は確実に変わっていきます。

関連: ネイティブ発音は不要？世界で信頼される非ネイティブのビジネス英語学習教材 で詳しく解説しています。

つまずきやすいポイントに注意

よくある失敗の一つは、カタカナの読み方のまま、声の大きさやスピードだけを変えようとすることです。音そのものが日本語のままだと、いくら大きくはっきり言っても伝わりません。

もう一つは、AIだけで完結させようとすることです。AIは便利ですが、間違ったクセに自分で気づけないまま練習を続けると、誤った音が定着してしまう危険があります。

私も以前オンライン英会話を試しましたが、1〜2か月でやめてしまいました。会話の流れが中心で発音の細かい違いまでは直してもらえず、発音アプリも試しましたが、実際の会話で通じるところまでは変わりませんでした。短期間で楽に身につけようとした自分の考え方が、根本から間違っていたのだと痛感しました。

また、「発音は気にせず、単語と文法だけ頑張れば大丈夫」と考えるのも危険です。音をおろそかにすると、どれだけ語彙を増やしても伝わらない状態は変わりません。英語が不要なのではなく、音という土台が抜けているだけなのです。

よくある質問

Q: 発音が完璧でないと、ビジネスでは通用しませんか

A: 完璧である必要はありません。大事なのはネイティブそっくりになることではなく、相手が聞き返さずに理解できる「伝わる音」を身につけることです。

Q: 大人になってからでも、音は直せますか

A: はい、直せます。子どもの頃より時間はかかりますが、正しい練習を続ければ、大人でも音は確実に変わっていきます。

Q: AIの発音アプリだけで十分ではないですか

A: 練習量を増やすにはとても役立ちますが、それだけでは不十分です。自分のクセの原因を見抜き、直す順番を示してくれるのは人の講師であり、AIと講師を組み合わせることで効果が大きくなります。

Q: まず何から始めればよいですか

A: 自分の英語を録音して、お手本と聞き比べることから始めてください。ずれている音に気づくことが、すべての出発点になります。

Q: 単語や文法の勉強はやめてもよいですか

A: やめないでください。単語や文法は土台として必要であり、そこに「音」の練習を加えることで、初めて伝わる英語になります。

まとめ

伝わる英語は、知っている単語の数ではなく、その単語を英語の「音」で出せるかどうかで決まります。日本語のままの音では、正しい単語でも相手に届きません。

対策は、AIで練習の量を増やし、プロの講師で質を高めるという役割分担です。録音 → AI練習 → 講師チェックの流れを繰り返すことが、伝わる音への近道になります。

まずは今日、自分の英語を一度録音して、お手本と聞き比べてみてください。その小さな一歩が、伝わる英語への確かなスタートになります。