なぜ日本の英語教育では外資で通用しないのか──評価軸が「正しさ」から「動かすこと」へ変わる

外資系に移った方から、同じ趣旨の相談を何度も受けます。「TOEICは高いのに、会議で発言できない」「メールは書けるのに、電話が怖い」「言っていることは分かるのに、返せない」というものです。

この状態を「英語力が足りない」と説明すると、対策は「もっと勉強する」しか出てきません。ところが実際に足りていないのは、語彙でも文法でもないことがほとんどです。足りていないのは、英語を使って何をするのかという設計です。

日本の英語教育は、正しさを測るように作られています。外資系の現場は、意思決定を動かすことを求めます。この2つは近い技能に見えて、鍛え方が違います。今回は、そのずれがどこで表面化するのかと、移行のために何を変えるのかを整理します。

学校英語と外資の現場で、求められるものが違う4点

4つに共通しているのは、評価の対象が「入力の処理」から「相手への働きかけ」に移っている点です。

学校の試験では、正しく理解し、正しく書ければ点が入ります。相手はいません。一方、外資の会議では、正確な英文を心の中で作れても、口に出さなければ0点です。逆に、多少崩れた文でも意見が伝わって議論が動けば、それが成果になります。

この評価軸の違いに気づかないまま勉強を続けると、努力の方向が合いません。文法の正確さを上げても、発言の量は増えないからです。

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現場で最初につまずく3つの場面

1つ目が、会議の発言です。頭の中で英文を完成させてから話す習慣があると、その数秒で話題が次に移ります。ネイティブの参加者は、文を作りながら話しています。So, I think... maybe... the issue is... のように、話しながら組み立てる。これは崩れた英語ではなく、会議の標準です。

2つ目が、通話です。対面より情報が少ないぶん、聞き取れない箇所が必ず出ます。ここで問題になるのは聞き取りの精度ではなく、聞き返す表現を持っているかどうかです。Sorry, could you repeat that? だけでは足りません。Sorry, the part after the deadline — could you say that again? のように、どこが分からなかったかを示せると、相手は要点だけを言い直してくれます。

3つ目が、報告です。日本語の報告は、経緯から入って結論に向かう形が多くなります。英語の現場では逆で、結論を先に置き、必要なら理由を足します。この順序を変えるだけで、同じ内容が「判断できる報告」に変わります。

私はマニラに12年以上住んでいますが、日本の「間を読む」文化はフィリピンでは通用しないと実感しています。直接的で明確なコミュニケーションと、個々の立場を尊重する姿勢が効果的です。察してもらう前提で話を組み立てると、そもそも情報が届きません。外資系の会議も同じ構造で、言わなかったことは存在しなかったことになります。

移行のために変える3つの習慣

1つ目は、話しながら組み立てる練習です。日本語でも、私たちは完成した文を作ってから話してはいません。英語だけ完成品を求めるのは、自分に不利な条件を課しているのと同じです。

具体的な練習としては、文の頭だけを先に出す方法があります。I have a question about... と言い切ってから、続きを考える。この間、相手は待ってくれます。沈黙して考えるより、はるかに自然です。

2つ目は、分からない箇所を特定して聞く練習です。全部を聞き返すと相手は最初から繰り返しますが、それでは二度目も同じ場所で分からなくなります。数字なのか、固有名詞なのか、条件なのかを見極めます。どこが取れなかったかを言えると、確認は一往復で終わります。

3つ目は、結論を先に置く型です。The short answer is no, and here's why. のように、最初の1文で立場を示します。そのあとに理由を2つか3つ足します。この形にすると、聞き手は最初の3秒で判断でき、残りを聞くかどうかを自分で決められます。

フィリピンで12年以上、いろいろなアクセントを体験してきました。マカティのビジネスの場では、フィリピン系・中華系・欧米系それぞれの英語の違いを毎日体験しています。そこで身についたのは、完璧な発音ではなく、相手に伝わる言い方でした。外資系の現場でも同じで、評価されるのは正確さより、届いたかどうかです。

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発音は、どこまで直すべきか

外資に移った方の多くが、発音を最初の課題に挙げます。これは半分正しく、半分ずれています。

正しい部分は、通じない単語が実際に存在することです。私はマニラに住んで12年以上、日本でカタカナ表記されている英語をそのまま発音して通じなかった経験が何度もあります。「ビークル（vehicle）」「ハードロック（hard rock）」「アルコール（alcohol）」のように、知っているつもりの単語ほど落とし穴になります。

ずれている部分は、発音全体を作り直そうとすることです。すべての音を直すには膨大な時間がかかり、しかも自分が使わない音まで練習することになります。効率がよいのは、実際に通じなかった単語だけを対象にする方法です。自分の仕事の語彙なので、直した効果がすぐ返ってきます。

もう一つ、優先度の高いのが強勢の位置です。高級レストランでビジネス関係者と食事をしていたとき、契約書の「copy」について話していて、何度言っても通じず会話が完全に止まったことがあります。英語のcopyは前半を強く短く鋭く発音します。音そのものより、どこを強く言うかで通じるかどうかが決まる単語は少なくありません。

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3か月で何を変えるか

1か月目は、発言の回数だけを目標にしてください。内容は問いません。Can I add one thing? だけでも構いません。口を開いた回数が増えると、次の月の負荷が下がります。

2か月目は、聞き返しです。分からないまま流す回数を減らします。ここで効くのは、聞き返しの表現をあらかじめ3つ決めておくことです。その場で考えると、たいてい間に合いません。

3か月目は、報告の順序です。すべての報告を結論から始めます。日本語で下書きしてから英語にする場合も、日本語の段階で順序を入れ替えてください。順序の問題は、英語力とは無関係だからです。

3か月で英語が上達するわけではありません。変わるのは、持っている英語が現場で使える形になることです。多くの方は、必要な語彙も文法もすでに持っています。出す経路がないだけです。

FAQ

Q: TOEICのスコアを上げれば、現場でも通用するようになりますか

直接にはつながりません。TOEICは理解の正確さを測る設計で、発言や交渉の能力を測るものではないからです。スコアが高いのに会議で話せない状態は、矛盾ではなく想定内です。ただし、スコアが低い場合は語彙や文法の不足が実際に足を引っ張るため、土台としての意味はあります。目安として、理解に困らない水準まで来ているなら、次に投じる時間は出す練習に振り分けたほうが効きます。

Q: 発音を直すのに、ネイティブ講師でないとだめですか

必須ではありません。むしろ、通じなかった場面を一緒に振り返れる相手のほうが役に立ちます。ネイティブ講師は自然な発音を示せますが、日本語話者がどこでつまずくかを構造として理解しているとは限りません。重要なのは、自分の仕事で実際に使う単語について、通じるかどうかを確認できる関係があることです。国籍より、その確認ができるかどうかで選んでください。

Q: 英語が崩れていると、評価が下がりませんか

場面によります。契約書や公式な文書では正確さが求められますし、そこは時間をかけて確認すべき領域です。一方、会議での発言や日常のやり取りでは、多少崩れていても意見が伝わることのほうが評価されます。実際に評価を下げるのは、崩れた英語ではなく、発言しないことです。何も言わない参加者は、意見がないと受け取られます。

Q: 日本人同士の英語会議でも、同じ準備が必要ですか

必要です。むしろ、こちらのほうが難しい場面もあります。日本人同士だと、日本語の察する文化が英語の上に残りやすく、言葉にされない前提が増えるからです。そこに外国籍のメンバーが1人入った瞬間、その前提が共有されていないことが露呈します。日本人同士の会議こそ、結論を先に置き、条件を明示する練習の場として使ってください。

Q: 独学でどこまでいけますか

出す練習の量は独学で増やせます。話しながら組み立てる練習も、結論を先に置く練習も、相手は要りません。独学で難しいのは、自分の英語のどこが通じていないかを知ることです。自分の発音は自分の耳に慣れているため、通じない箇所は自力では見つけにくくなります。定期的に外から指摘を受ける機会を作ると、修正の精度が上がります。

まとめと次の一歩

日本の英語教育で通用しないと感じる原因は、能力の不足ではなく評価軸の違いにあります。学校英語は正しさを測るように作られており、外資の現場は意思決定を動かすことを求めます。この2つは、鍛え方が違います。

変えるべき習慣は3つです。完成した文を作ってから話すのをやめ、話しながら組み立てます。分からないまま流すのをやめ、分からない箇所を特定して聞きます。経緯から始めるのをやめ、結論を先に置きます。どれも語彙を増やさずに今日から変えられます。

発音については、全体を作り直そうとしないでください。実際に通じなかった単語だけを対象にし、強勢の位置を優先します。自分の仕事の語彙なので、効果がすぐ返ってきます。

次の一歩として、次回の英語会議で1回だけ発言することを決めてください。内容は問いません。Can I add one thing? で構いません。その1回が、翌週の1回を軽くします。

なお、ここで挙げた練習は一般的な学習設計の話です。必要な時間や進め方は、現在の力や職場での使用場面によって変わります。ご自身の状況に合わせた組み立てが必要な場合は、実際に話す様子を見てもらえる相手に相談することをおすすめします。

参考・出典

• 文部科学省「外国語教育政策資料・事業・調査研究等」（英語教育実施状況調査などの公表資料）: https://www.mext.go.jp/a_menu/kokusai/gaikokugo/index_00006.htm
• Council of Europe「Common European Framework of Reference for Languages (CEFR)」（能力を「できること」の記述で示す枠組み）: https://www.coe.int/en/web/common-european-framework-reference-languages